3 Monate zuvor in der Teamer Zentrale.
Stille in der Zentrale der Teamer. Die Sonne ist bereits untergegangen, der Tag neigt sich dem Ende. Müdes Gähnen zieht durch das Großraumbüro, während eine Uhr in gleichmäßigem, nie endendem Rhythmus tickt. Mojito fährt sich mit den Händen über die Augen und will gerade den PC herunterfahren, um endlich in den wohlverdienten Feierabend zu stürzen, da durchbricht ein ohrenbetäubender Alarm die Ruhe. Grelles, rotes Licht taucht den Raum in eine unheilvolle Atmosphäre.„Oh mein Gott – war ich das?!“ Mojito fährt erschrocken hoch, die Augen panisch aufgerissen, und sucht Halt in den Blicken der anderen. Schulterzucken. Ratlose Gesichter. Nur Mucen steht reglos da, die Pupillen geweitet, als sei sie hypnotisiert von dem Alarmlicht, wie eine Katze, die einem Laserpointer nachjagt.Die Tür fliegt auf. Taubsi und Yorukumo, deren Abwesenheit bisher niemandem aufgefallen ist, stürzen in die Zentrale, ein riesiges Paket zwischen sich balancierend.
„Leute! Wir haben Post bekommen!“ Taubsi ruft es so laut, dass der Alarm fast in den Hintergrund rückt. Sofort sammeln sich die Teamer um das geheimnisvolle Paket. „Alle bereit?“ Yorukumo mustert die Runde. Zustimmendes Nicken. „Wo ist Mucen?!“
Lele deutet mit einem Kopfschütteln auf die Ecke, wo Mucen immer noch wie gebannt ins Alarmsignal starrt. Ein Augenrollen später zieht Lele sie am Arm in den Kreis. „Vielleicht könnte mal jemand das Ding ausschalten …“ Bluemoon grinst, schaltet die Anlage ab – und sofort kehrt die Zentrale ins normale Licht zurück. Mucen blinzelt verwirrt, als würde sie aus einem Traum erwachen. „Was ist das?“ fragt sie und zeigt auf das Paket, als könne es selbst antworten.„Wir haben offenkundig einen Auftrag erhalten“, entgegnet Palelilac mit düsterer Stimme, als wäre sie die Detektivin eines Krimis. Sie schaut konzentriert in die Ferne, während ihr Trenchcoat im Wind weht, als hätte dieser Augenblick nur darauf gewartet. „Boah, macht es doch einfach auf!“, stöhnt Mojito und reißt Palelilac unsanft aus ihrer epischen Inszenierung. Sie schnappt sich eine Schere und schneidet das Paket auf. Mit beiden Händen reißt sie die Laschen – plötzlich springen bunte Luftschlangen heraus. Es leuchtet und funkelt in allen Farben, sogar Musik ertönt. Das Paket glitzert wie eine Schatztruhe. Libellulinae kippt vor Schock in Ohnmacht. Während die meisten sich nur fragend ansehen, seufzt Lele: „Ich mach das schon …“ und hilft Libellulinae wieder auf. Taubsi greift ins Paket und fördert Kostüme und Masken zutage. „Sieht so aus, als stünde uns ein Maskenball bevor.“
Samsmiths Augen leuchten. „OH LEUTE, ich liiiiiiiiebe Maskenbälle!“ Sie reißt Taubsi die Kostüme aus der Hand und schleudert sie jubelnd in die Luft.Auch der Rest der Teamer lässt sich sofort mitreißen. Jubel brandet auf, jemand schreit: „Endlich wieder was los auf Virtual Popstar!“ Sie kreischen, tanzen und feiern zur Musik – die Zentrale verwandelt sich in einen chaotischen Ballsaal. Alle – bis auf Shurima. Mit einem einzigen, fast eleganten Tritt schließt sie das Paket und verschränkt die Arme vor der Brust. Augenblicklich verstummt die Musik, die bunten Lichter erlöschen. Alles, was eben noch durch den Raum geflogen ist, sinkt zu Boden, als hätte jemand die Bullen gerufen. „Wir sollten uns sammeln und strukturiert planen, wenn wir das hier umsetzen wollen.“ Shurimas Stimme zieht durch die Runde.
„Shurima hat recht“, greift Mojito auf. „Also, wer übernimmt was?“Der Blick wandert zuerst zum Competition Team.
„Ja easy, wir machen die Programmgestaltung, oder?“, entgegnet Mucen und nickt in die Runde der CTler. Alle stimmen zu.
„Forum Team?“ Mojitos Blick wandert weiter.
„Joah, ich glaube, wir kümmern uns dann wohl um die Location“, murmelt Lele, noch immer mit Libellulinae im Arm. Der Rest der FTler stimmt zu.„Okay, sehr gut“, lobt Mojito. „Und Social Media Team?“
„Natürlich um die Fotos, mein Gott. Fotobox, Foto- und Videografen – alles wird dabei sein. Das wird eine Sensation, Leute“, schwärmt Risa.
„Und natürlich die entsprechende Dekoration!“, fügt Shurima hinzu. Das Team nickt und stimmt sich ab – sie haben einen Plan, den nur sie selbst gerade vor Augen haben.„Bloggerteam?“, fragt Mojito.
„CATERING!“, schreit Libellulinae, gerade aus ihrer Ohnmacht erwacht. Ihr Magen knurrt im selben Augenblick. Das Team kichert und nickt bestätigend zu Mojito.„Okay, last but not least, Newsteam?“ Ein letzter Blick wandert zu den NTlern.
„Wir schreiben Kolumnen und bewerben den Bums, würd ich vorschlagen“, entgegnet Nugget. Auch hier nicken alle zustimmend. Alles wirkt, als würde sich ein Plan formen, greifbar und geordnet. „Okay, super. Die Designer kümmern sich dann, wie immer, um unsere Looks – dann hätten wir doch alles.“ Mojito will die Runde gerade zufrieden abschließen, als ein lauter Knall ertönt. MsSuicideSheep stößt sich den Kopf unter dem Tisch, unter dem sie hervorkriecht, mit einem Brief in den Händen. „Ihr habt die Einladungen vergessen …“, nuschelt sie benommen. „Das machen wir Mods, oder?“ Mojito eilt zu ihr, stützt sie unter dem Arm, damit sie nicht hinfällt. „Guter Hinweis. Sonst noch irgendwas?“
„Ja“, ruft Libellulinae. Ihr Magen knurrt noch lauter als zuvor. „Können wir jetzt Pizza bestellen?“ Einen Moment lang herrscht Stille, dann bricht lautes Lachen los. Die Teamer zerstreuen sich an ihre Plätze, tippen eifrig in die Tasten, als wäre nichts geschehen. Nur das leere Paket in der Mitte des Raumes erinnert noch an das Chaos, das hier entfesselt worden ist. Und klar ist: Dieser Maskenball wird ein Event, das Virtual Popstar nicht so schnell vergessen wird.